Monnaie virtuelle vol : la nouvelle attitude de la loi envers les actifs chiffrés

Ces dernières années, avec le développement de la technologie blockchain, des monnaies virtuelles telles que le Bitcoin, l'Ethereum et le Tether sont devenues progressivement connues. Bien que ces actifs se manifestent sous forme de code et de données, leur valeur, leur transférabilité et leur exclusivité leur confèrent des propriétés patrimoniales naturelles. En Chine, bien qu'il soit interdit d'utiliser les monnaies virtuelles comme monnaie légale, elles sont généralement considérées dans la pratique judiciaire comme des "biens virtuels spécifiques" ou "des biens de type données".

Dans les affaires pénales, le nombre de cas criminels impliquant des monnaies virtuelles augmente chaque année, se concentrant principalement dans les domaines de la fraude, du vol et des crimes informatiques. Cependant, les cas où des monnaies virtuelles sont obtenues directement par la violence ou la contrainte ne sont pas courants. Ainsi, une affaire de vol de Bitcoin survenue en 2021 à Yichun, dans la province du Jiangxi, a suscité une large attention, devenant un cas typique dans la pratique judiciaire, fournissant une référence importante pour la qualification et la détermination des peines des actifs chiffrés dans les affaires pénales.

Rappel des faits : un plan de vol de bitcoin avorté

En mai 2021, un certain Lai, ayant perdu de l'argent en spéculant sur des jetons, apprit que le professeur Peng possédait au moins 5 bitcoins (qui valaient alors environ 255 000 RMB chacun), et il eut l'idée de le cambrioler. Il publia un message en ligne à la recherche de complices, et contacta un certain Sheng pour participer au plan. Les deux se rencontrèrent à Yichun et élaborèrent un plan de cambriolage détaillé, y compris la préparation de liens en nylon et la convocation de plus de personnes. Cependant, la police intervint en se basant sur des indices et arrêta les deux hommes avant la mise en œuvre du plan.

Le tribunal de première instance a reconnu que les deux personnes avaient commis un vol à main armée et a condamné Lai à trois ans et Xiang à un an de prison ferme. Cependant, la cour d'appel a estimé que l'affaire relevait de la phase de préparation du vol, n'ayant pas causé de perte matérielle réelle et n'ayant pas établi une évaluation raisonnable de la valeur du bitcoin, et a donc condamné Lai à un an et six mois et Xiang à neuf mois de prison.

Le vol de Bitcoin constitutif du délit de vol : bases légales

Bien que le Bitcoin soit essentiellement une série de données chiffrées, le tribunal considère qu'il possède des caractéristiques d'échangeabilité, de transférabilité et de valeur marchande réelle, correspondant à la notion de "bien au sens large". Le tribunal a cité les réglementations des départements concernés, qualifiant le Bitcoin de "bien virtuel spécifique" et de "propriété de données". Par conséquent, le vol de Bitcoin est en essence identique au vol de biens traditionnels, constituant également un crime de vol.

Dans cette affaire, bien que M. Lai et les autres n'aient pas effectivement commis d'acte de vol, leurs préparatifs constituent une préparation criminelle. Le tribunal, en se basant sur les interprétations judiciaires pertinentes, a finalement reconnu que leurs actions constituaient un crime de vol, mais a appliqué une peine réduite.

Règles de condamnation pour les crimes liés aux monnaies virtuelles

Dans les affaires criminelles impliquant des monnaies virtuelles, la clé de la peine réside dans la façon de déterminer la "valeur des biens". La cour d'appel a proposé les facteurs suivants à prendre en compte :

1. Prix d'achat de la victime : à privilégier, il reflète le mieux la perte réelle.
2. Prix de la plateforme de négociation au moment de l'incident : Si aucun enregistrement d'achat n'est disponible, vous pouvez vous référer aux prix instantanés des plateformes étrangères.
3. Prix de revente : le cas échéant, cela peut servir d'élément d'aide.

Le tribunal a souligné que, bien que notre pays ne reconnaisse pas le statut monétaire du bitcoin, il n'interdit pas la possession et le transfert privés. Par conséquent, la possession légale des actifs virtuels par la victime devrait être protégée par la loi.

Conclusion : Perspectives futures sur la protection juridique des actifs de chiffrement

La décision dans cette affaire montre que la propriété des monnaies virtuelles est largement reconnue dans la pratique du droit pénal en Chine. Bien que les actifs de chiffrement ne possèdent pas de caractéristiques monétaires, leur valeur patrimoniale est protégée par la loi. Peu importe la manière dont les actifs de chiffrement sont violés, tant que l'auteur a l'intention d'appropriation illégale, il sera traité comme un crime patrimonial.

Avec le développement approfondi de l'économie numérique, les affaires pénales impliquant des actifs de chiffrement deviendront de plus en plus complexes et variées. À l'avenir, le droit devra préciser davantage la nature juridique des monnaies virtuelles, les normes d'évaluation du marché et les limites entre les données et les biens, afin d'établir des règles judiciaires plus unifiées et stables. Parallèlement, les professionnels devront également continuer à apprendre et à mettre à jour leurs connaissances dans le domaine du chiffrement pour mieux faire face aux nouveaux défis juridiques.

Il est prévisible que les actifs chiffrés seront de plus en plus reconnus et protégés par la loi, et toute atteinte aux droits légitimes de leurs détenteurs sera sévèrement poursuivie. Cela reflète non seulement l'adaptabilité de la loi aux nouvelles formes d'actifs, mais fournit également d'importants conseils pour la protection des droits de propriété à l'ère de l'économie numérique.