Après avoir "gradué" de l'Ant, ils se tournent vers le Web3

Les deux révolutions technologiques qui suscitent de grands espoirs dans le monde de la technologie sont l'IA et le Web3. L'IA devrait transformer la productivité, tandis que le Web3 est attendu pour redéfinir les relations de production.

En 2023, le monde de la technologie connaît presque chaque jour des nouvelles de grande envergure, c'est l'année de l'IA générative, mais aussi l'année du Web3 en profonde crise.

Le montant total des financements Web3 en 2023 n'est que de 3,6 milliards de dollars, en baisse de 78 % par rapport aux près de 16 milliards de dollars de 2022. En revanche, le financement dans le domaine de l'IA a atteint 25 milliards de dollars au cours du premier semestre. L'un des plus grands fonds de capital-risque en crypto-monnaie commence à élargir son domaine d'attention à l'IA.

Ceux qui pensaient que "Web3 est le nouveau sexy" estiment maintenant que "Web3 n'est plus sexy" et se tournent vers l'IA.

Mais il faut aussi admettre que ce marché baissier de Web3 semble un peu plus animé que d'habitude. Dans ce marché baissier, certaines personnes parlent encore de conformité, de ZKP (preuve à divulgation nulle de connaissance) et d'ETF Bitcoin. D'autres choisissent d'entrer sur le marché en ce moment.

"Lorsque je discute avec mes collègues chez Ant, je fais souvent des comparaisons entre l'IA et le Web3, leurs trajectoires de développement sont très similaires." Jerry Li compare, au cours des soixante dernières années, il y a eu trois vagues d'intelligence artificielle, chacune avec des investissements allant de dizaines à des centaines de milliards, avec des sommets et des creux alternant constamment, jusqu'à l'émergence d'OpenAI. "Cette nouvelle grande révolution technologique nécessite de passer par un cycle après l'autre pour véritablement apporter un développement sautant."

Jerry Li a eu plusieurs étiquettes notables : ancien architecte en chef d'Ant Group, ancien directeur de la recherche et développement d'Apple en Chine, lauréat du baccalauréat de la province du Shanxi, et maintenant, il en a une de plus : nouveau venu dans le Web3.

Bien sûr, strictement parlant, Jerry n'est pas un novice de Web3. Après avoir obtenu son diplôme de Tsinghua, Jerry a travaillé pendant plus de 10 ans dans la Silicon Valley, puis est rentré à Shanghai en 2015 pour établir le centre de recherche et développement d'Apple pour la région Asie-Pacifique. En 2017, Jerry a rejoint "Ant Blockchain", qui n'avait pas encore été mis à niveau au statut de "Ant Chain", au niveau P10.

"L'industrie est encore trop jeune, comparée à l'IA, elle n'en est même pas à son dernier cycle de développement. Aujourd'hui, la capitalisation totale du marché des cryptomonnaies n'atteint même pas la moitié de celle d'Apple. " Jerry trouve que le gâteau Web3 semble encore trop petit par rapport à son ancien employeur.

Bien sûr, par rapport à l'IA qui a plus de cinquante ans, le Web3 semble encore être à l'adolescence.

Le concept de Web3 a été proposé pour la première fois en 2014, et ses précurseurs, les concepts de "cryptomonnaie" et de "blockchain", ont été dévoilés en 2008 par le livre blanc de Bitcoin de Satoshi Nakamoto, il y a à peine 15 ans.

La rébellion, l'instabilité, la période de douleurs que traverse le Web3 fait secouer la tête des "parents". Après l'effondrement de FTX, dont la capitalisation boursière était de 32 milliards de dollars en novembre dernier, les régulateurs du monde entier ont commencé à mettre ce "gamin" sous des règles strictes.

À ce moment-là, à la fin de 2022, Jerry a quitté Ant Chain pour se consacrer pleinement à Web3, en lançant le projet de blockchain Artela. Il a déclaré qu'il ne prévoit pas de faire autre chose à court terme. En évoquant les raisons, Jerry a cité une célèbre phrase d'Ant : "Parce que je crois, je vois."

L'équipe Artela a choisi la voie de la blockchain publique, qui fait partie des infrastructures Web3, également appelée "autoroute" de Web3, car il faut des routes pour transporter tout.

Dans le domaine des blockchains publiques, il existe des projets pionniers de Web3 qui se sont développés depuis longtemps, comme Ethereum, qui a déjà construit sa propre barrière de protection grâce à l'"effet de réseau" de son écosystème, et il y a également plusieurs projets de superstar issus de l'élite.

"Bien qu'il y ait beaucoup de concurrence sur le marché des chaînes publiques, il n'est pas encore parfait et il y a encore beaucoup de progrès à faire." Récemment, Jerry a commencé à faire des rencontres dans le monde entier, c'est sa première étape pour s'adapter à sa nouvelle identité. Après avoir fait le tour, il a beaucoup appris. "Après avoir échangé avec de nombreux projets, en fait, notre confiance a été renforcée."

La plus grande différence entre Artela et les autres chaînes ne réside pas dans la "compétition interne" actuelle en matière de Scalabilité (extensibilité en termes de performance), mais dans l'Extensibilité (extensibilité en termes de fonctionnalités), tout en étant compatible avec l'EVM (machine virtuelle Ethereum), permettant aux développeurs de transférer leurs applications en un clic.

C'est pour se préparer à l'adoption massive de l'avenir.

L'adoption massive est un terme que les gens du Web3 aiment utiliser. Dans d'autres contextes, cela peut être décrit comme "le moment iPhone de l'industrie" et "le dernier kilomètre", mais en réalité, le cœur du problème est très clair : comment permettre aux gens ordinaires d'utiliser le Web3 ?

Les "gangs" d'Ants à l'ère d'Internet sont les bâtisseurs de l'adoption massive. Dans leur contexte, l'adoption massive est plus proche de la construction d'un "Alipay" dans le Web3.

Bien sûr, c'est plein d'expérience. Le CTO d'Artela, Qiu Honglin (nom de code : CP), a précédemment soutenu l'architecture de base de la plateforme de collection numérique Whale Search, qui appartient à Ant Group. Il a déclaré que Whale Search avait déjà atteint un succès de plus de 100 millions d'utilisateurs actifs par jour grâce à l'activité de collecte des enveloppes rouges pour le Nouvel An. "À l'époque, nous avions déjà réussi à gérer des transactions stables à l'échelle de centaines de millions sur la chaîne, tandis qu'Ethereum n'en était qu'à plusieurs millions. D'une certaine manière, on peut dire qu'Ant Chain a vraiment atteint l'adoption massive."

CP était un OG de l'équipe de la chaîne Ant, il a rejoint la chaîne Ant sous sa forme initiale en 2015, à l'époque c'était un petit groupe d'incubation d'intérêts.

"Ils disent que si quelqu'un chez Ant veut parler de blockchain, en général, en posant la question à une deuxième personne, mon nom apparaît sûrement." CP a les cheveux légèrement bouclés, parle avec un léger accent cantonais, et a toujours l'air de discuter de manière informelle, mais en y prêtant attention, le contenu exprimé est très professionnel et détaillé. Le nombre de brevets d'Ant Chain est le premier au monde, et CP détient à lui seul plusieurs centaines de brevets sur la blockchain.

Concernant l'Extensibilité, CP donne l'exemple : "Les jeux, en plus des entrées des joueurs en front-end, ont également un back-end, par exemple le rafraîchissement des cartes, le temps et la météo, ou quand un grand boss meurt, des petits monstres à côté peuvent aussi être éliminés, etc. La blockchain n'a pas de tâches en arrière-plan, car toutes les exécutions sur la blockchain doivent passer par l'interaction des utilisateurs."

L'avenir des jeux complètement on-chain sur Artela pourrait devenir "sans toi, la Terre continue de tourner", c'est-à-dire que les joueurs conçoivent les règles et le système fonctionne automatiquement.

Pour la blockchain, qui a actuellement des difficultés à jouer à des jeux de société, il est nécessaire d'avoir des exigences plus élevées en matière de calcul pour réaliser une interaction fluide. "Nous voulons atteindre cent fois l'EVM." Grâce à l'expérience accumulée sur AntChain, CP a ajouté, "en fait, les données de test actuelles montrent que nous sommes déjà capables d'atteindre près de deux ordres de grandeur au niveau du calcul."

Mais ils ne cherchent pas à remplacer Ethereum, les projets sur la chaîne Ethereum peuvent être transférés en un clic sur Artela. CP "abstrait" résume les caractéristiques d'Artela : "En termes simples, si l'on compare l'EVM à un CPU de blockchain, nous avons ajouté un GPU sur la blockchain." En d'autres termes, à l'avenir, il sera possible de jouer à des jeux de grande envergure sur la blockchain.

"Les prêts en ligne et les services de paiement à la consommation de l'ère de la finance Internet sont toutes des innovations allant de 0 à 1. Nous, ce groupe de personnes, avons vécu le processus de transformation d'un concept flou en un produit commercial concret, ce qui nous a permis de comprendre la complexité qui se cache derrière." CP pense que parcourir le même chemin à nouveau à l'ère des chaînes publiques présente de nombreux défis, mais heureusement, il y a des références d'expérience.

La plupart des membres de l'équipe d'Artela viennent d'Ant Group. "Une équipe d'une dizaine de personnes très soudée, avec des progrès de travail comparables à ceux d'une vingtaine de personnes." Fondée il y a à peine quelques mois, Artela a déjà levé 6 millions de dollars lors d'un tour de financement de seed, dirigé par Shima Capital, avec la participation de A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, etc.

Le testnet d'Artela a été lancé en septembre, avec un système d'invitation ciblée pour les partenaires écologiques actuels. Le Defi et les jeux entièrement sur chaîne pourraient constituer des points d'appui pour l'avenir. CP a déclaré qu'Artela n'envisage pas de faire des airdrops ou des combinaisons habituelles comme le font les chaînes publiques, mais souhaite plutôt explorer l'innovation avec les applications écologiques. Ils se consacrent au développement dans les mois à venir, avec un lancement officiel de la version bêta prévue pour décembre.

Il est indéniable qu'Ant Blockchain a atteint un plafond dans certains domaines du Web3, capable de maintenir une activité quotidienne de centaines de millions. Cependant, leur activité semble être à peine séparée du Web3.

Comme le fond décentralisé du Web3 devrait apporter "l'open source" plutôt que "les brevets". Par rapport à la direction principale des technologies étrangères, les chaînes publiques, et les blockchains sans monnaie, également appelées chaînes de consortium, il y a aussi une certaine "incompatibilité". Et Ant Chain souhaite tracer une voie différente pour le Web3 en Chine, avec une chaîne de consortium ouverte, le Web3 industriel.

Dès 2017, Ant Group croyait déjà en l'avenir de la blockchain. À l'époque, l'industrie n'était pas encore formée, mais Ant Group considérait la blockchain comme une stratégie clé. "À ce moment-là, Ant Group a dit qu'il allait investir fortement, mais en réalité, peu de gens comprenaient, nous étions une très petite équipe. Après avoir consulté de nombreuses publications et reportages étrangers, j'ai pensé que cette technologie avait un grand potentiel, surtout dans un contexte de mondialisation, où il peut y avoir des applications financières, je pense que c'est particulièrement précieux."

Jerry, qui occupe le poste d'architecte en chef, a commencé à étudier les livres blancs de Bitcoin et d'Ethereum. Au fur et à mesure de ses recherches, il croit de plus en plus que la blockchain est la "prochaine étape de la technologie au service de la finance".

La même année, le "numéro un" de la chaîne Ant, Jiang Guofei, a rejoint Ant Financial en tant que vice-président et président de la ligne de produits de technologie financière, responsable de la blockchain Ant. La chaîne Ant a vu son niveau stratégique au sein du groupe continuellement rehaussé. La chaîne Ant est en plein essor, avec des services tels que les transferts d'argent transfrontaliers, le financement de la chaîne d'approvisionnement, les factures électroniques, et la preuve judiciaire... En un rien de temps, les applications basées sur le secteur se sont pleinement déployées.

En 2018, Alipay Hong Kong a lancé une fonction de transfert de fonds transfrontaliers basée sur la blockchain, permettant à plus de 180 000 travailleurs philippins de rapatrier leur salaire sans avoir à attendre plusieurs jours et en évitant de payer des frais de transfert transfrontaliers relativement élevés. La finance inclusive, Ant Financial a déjà réussi à résoudre ce cas avec succès.

CP est également devenu un ingénieur de renommée sur Internet pour l'entreprise. Jack Ma a mentionné CP lors de sa participation à la deuxième Conférence mondiale sur l'intelligence artificielle, ainsi que ses anecdotes bien connues sur les rencontres.

"Nous avons un ingénieur chez Ant Financial, qui a inscrit sur son CV de rencontre qu'il était 'ingénieur', un codeur, et personne n'a ouvert son CV, les filles n'étaient pas intéressées par lui. Plus tard, il a changé son CV pour dire qu'il était 'ingénieur blockchain', et il a reçu plus de deux cents lettres d'amour."

En 2020, Ant Blockchain a annoncé une mise à niveau de sa marque en Ant Chain, et la direction de l'entreprise a déclaré que cette décision "n'était pas inférieure à celle de la création d'Alipay".

Cependant, trois ans ont passé, et la chaîne Ant, qui se consacre à l'industrie du Web3, n'a pas connu d'application véritablement au niveau d'Alipay.

À titre d'exemple de transfert d'argent transfrontalier, un responsable d'Ant Group a déclaré au "WSJ." que sur le plan technique, il n'y a aucune barrière pour les transferts d'argent transfrontaliers, mais le soutien des politiques et de la réglementation de chaque pays à cette technologie varie, rendant ces projets plus proches de la personnalisation. "À l'époque, notre collaboration avec Standard Chartered était déjà celle d'un partenaire de longue date."

Même pendant la période du Nouvel An chinois, Whale探, qui compte plus de 100 millions d'utilisateurs actifs, est confronté à des problèmes de stocks invendus et de difficulté à percer de nouveaux marchés. Les collections numériques précédemment lancées par Whale探 étaient principalement des œuvres d'art culturelles, ce qui les rendait difficiles à considérer comme tendance par les jeunes. "Mais mon père aime beaucoup ça, c'est le seul produit que j'ai créé qu'il utilise encore. " Le travail de CP suscite beaucoup d'intérêt de la part de sa famille, et Whale探 est peut-être le produit le plus facile à comprendre.

"Bien que Ant Group soit très en avance dans la technologie financière, le cadre réglementaire national repose principalement sur des chaînes de consortium. Cela enlève en fait l'essence de la blockchain, qui est d'utiliser des actifs numériques comme représentation de la valeur. Je pense que l'avenir doit encore emprunter la voie des chaînes publiques, mais actuellement, il n'y a pas de terreau pour les chaînes publiques dans le pays." Jerry est plus optimiste quant à l'avenir des chaînes publiques.

Dissocier le concept d'actifs numériques de la chaîne de consortium rend impossible l'incitation à la reconnaissance des droits. "La chaîne de consortium ne porte que sur des aspects au niveau des données. Pour véritablement reconstruire les relations de production, je pense que nous ne sommes pas encore à ce stade."

"Pour réellement faire fonctionner un scénario commercial, avoir une chaîne ne suffit pas, il y a encore beaucoup d'aspects techniques qui ne sont pas en place, il faut un fonctionnement de bout en bout.