Después de "graduarse" de Ant Group, se dirigen hacia Web3

Las dos revoluciones tecnológicas que se esperan con gran esperanza en el ámbito tecnológico son, por un lado, la IA, y por el otro, Web3. Se prevé que la IA transformará la productividad, mientras que se espera que Web3 reformule las relaciones laborales.

En 2023, en el mundo de la tecnología, casi todos los días hay noticias impactantes; es el año del AI generativo y también el año del profundo invierno de Web3.

El total de financiamiento de Web3 en 2023 fue de solo 3.6 mil millones de dólares, una disminución del 78% en comparación con los casi 16 mil millones de dólares de 2022. Mientras tanto, el financiamiento en el sector de la IA alcanzó los 25 mil millones de dólares en la primera mitad del año. Uno de los mayores fondos de capital de riesgo en criptomonedas ha comenzado a ampliar su enfoque hacia la IA.

Las personas que solían pensar que "Web3 es lo nuevo sexy" sienten que "Web3 ya no es sexy" y se han vuelto hacia la IA.

Pero también hay que admitir que este profundo oso de Web3 parece ser más animado que en ocasiones anteriores. En este mercado bajista, todavía hay quienes hablan de cumplimiento, ZKP (pruebas de conocimiento cero), y ETFs de Bitcoin. También hay quienes eligen entrar en este momento.

"Cuando hablo con mis colegas en Ant Group, a menudo comparo la IA con Web3, ya que sus trayectorias de desarrollo son muy similares." Jerry Li comparó que en los últimos sesenta años ha habido tres oleadas de inteligencia artificial, cada una con inversiones que oscilan entre miles de millones y cien mil millones, y alternando entre picos y valles, hasta que OpenAI apareció en escena. "Esta nueva revolución tecnológica a gran escala necesita pasar por una ronda tras otra de ciclos para realmente lograr un desarrollo exponencial."

Jerry Li solía tener varias etiquetas notables: ex-arquitecto jefe de AntChain, ex-director de investigación y desarrollo de Apple en China, y el mejor estudiante de la prueba de ingreso a la universidad de la provincia de Shanxi, y ahora tiene una más: un novato en Web3.

Por supuesto, estrictamente hablando, Jerry no es un novato en Web3. Después de graduarse de Tsinghua, Jerry trabajó más de 10 años en Silicon Valley, y luego en 2015 regresó a Shanghái, donde construyó el centro de I+D de Apple para la región de Asia-Pacífico. En 2017, Jerry se unió a "Ant Blockchain", que aún no se había actualizado a "AntChain", con un rango de P10.

"La industria todavía está en una etapa temprana, en comparación con la IA, todavía no ha alcanzado la última ronda de desarrollo. Actualmente, el valor de mercado de todo el mercado de criptomonedas es menos de la mitad del valor de mercado de Apple. " Jerry compara que el pastel de Web3 parece aún demasiado pequeño en comparación con su antiguo empleador.

Claro, en comparación con la IA que ha pasado los cincuenta, Web3 parece estar en la adolescencia.

El concepto de Web3 fue propuesto por primera vez en 2014, y los conceptos anteriores de "criptomoneda" y "blockchain" también fueron liberados por primera vez en 2008 a través del "libro blanco de Bitcoin" de Satoshi Nakamoto, hace apenas 15 años.

Rebelde, inestable, la Web3 está pasando por un período de dolor que hace que los "padres" sacudan la cabeza. Después de la caída de FTX, que tenía un valor de mercado de 32 mil millones de dólares en noviembre pasado, los reguladores de diversas partes comenzaron a ponerle un grillete a este "niño travieso".

En este punto, a finales de 2022, Jerry dejó AntChain y se dedicó por completo a Web3, emprendiendo el proyecto de cadena pública Artela. Él declaró que no considerará hacer otra cosa en el corto plazo. Al hablar sobre las razones, Jerry citó una famosa frase de Ant: "Porque creemos, vemos."

El equipo de Artela ha elegido la pista de la cadena pública, que pertenece a la infraestructura de Web3, también conocida como la "autopista" de Web3; sin caminos no se pueden transportar las cosas.

En la pista de cadenas públicas, hay proyectos pioneros de Web3 que han estado en desarrollo durante mucho tiempo, como Ethereum, que ya ha construido su propio foso gracias al "efecto de red" de su ecosistema, y también hay varios proyectos de un elenco de estrellas que nacieron con la llave dorada.

"A pesar de que hay mucha competencia en el mercado de las cadenas públicas, todavía no es perfecto, todavía hay muchas deficiencias." Recientemente, Jerry ha comenzado a asistir a conferencias por todo el mundo, este es su primer paso para adaptarse a su nueva identidad. Después de recorrer, ha obtenido muchos beneficios. "Después de comunicarnos con muchos proyectos, en realidad nuestra confianza ha aumentado."

La mayor diferencia de Artela con otras cadenas no radica en la escalabilidad "interna" que algunos tienen actualmente, sino en la extensibilidad (la capacidad de expansión funcional), y además es compatible con EVM (Máquina Virtual de Ethereum), lo que permite a los desarrolladores transferir aplicaciones con un solo clic.

Esto es para prepararse para la adopción masiva del futuro.

La adopción masiva es una palabra que los aficionados de Web3 suelen mencionar. En otros contextos, también se puede describir como "el momento del iPhone en la industria" y "la última milla", pero en realidad, la cuestión central es muy clara: ¿cómo hacer que las personas comunes puedan utilizar Web3?

La "mafia" de Ant Group en la era de Internet es el creador de la adopción masiva. En su contexto, la adopción masiva se acerca más a construir otro "Alipay" en Web3.

Por supuesto, está lleno de experiencia. El CTO de Artela, Qiu Honglin (nombre en clave: CP), ha trabajado en el soporte de la infraestructura subyacente de la plataforma de coleccionables digitales Whale Explorer, que pertenece a Ant Group. Él afirma que Whale Explorer ya había alcanzado más de cien millones de usuarios activos diarios gracias a la actividad de recolectar los cinco deseos del Año Nuevo. "En ese momento, ya habíamos logrado transacciones estables en la cadena a niveles de miles de millones, mientras que Ethereum apenas alcanzaba unos pocos millones. Desde cierto punto de vista, se puede decir que Ant Chain realmente ha alcanzado la adopción masiva."

CP fue uno de los OG del equipo de AntChain, se unió a la forma inicial de AntChain en 2015, cuando todavía era un pequeño grupo de incubación de intereses.

"Dicen que si hay alguien en Ant Group que quiere hablar sobre blockchain, en general, al preguntar a la segunda persona, seguro que saldrá mi nombre." CP tiene el cabello ligeramente rizado, su forma de hablar tiene un ligero acento cantonés, y aunque parece estar bromeando, al escuchar con atención, el contenido que expresa es muy profesional y detallado. El número de patentes de Ant Chain es el primero a nivel mundial, y CP tiene en sus manos cientos de patentes de blockchain.

En cuanto a la extensibilidad, CP pone un ejemplo: "Los juegos, además de la entrada del jugador en la interfaz, también tienen un backend, como la actualización del mapa, el tiempo y el clima, o cuando un gran jefe muere, los pequeños monstruos al lado también serán eliminados, etc. La blockchain no tiene tareas de backend, porque todas las ejecuciones en la blockchain deben ser a través de la interacción del usuario."

El futuro de ejecutar Fully On-Chain Games (juegos completamente en cadena) en Artela podría convertirse en "sin ti, la Tierra sigue girando", es decir, los jugadores diseñan las reglas y el sistema funciona automáticamente.

Para los juegos de mesa que ahora son un poco difíciles en blockchain, se requiere un mayor nivel de rendimiento en la capa de cálculo para lograr interacciones sin interrupciones. "Queremos lograr cien veces lo que EVM puede hacer." Gracias a la experiencia acumulada en Ant Blockchain, CP agregó: "De hecho, los datos de prueba actuales indican que ya podemos acercarnos a dos órdenes de magnitud en la capa de cálculo."

Pero no quieren reemplazar a Ethereum, los proyectos en la cadena de Ethereum se pueden transferir a Artela con un solo clic. CP "abstracto" resume las características de Artela: "En términos simples, si comparamos el EVM con el CPU de la blockchain, nosotros hemos añadido una GPU a la blockchain." En términos más simples, en el futuro se podrán jugar grandes juegos en la blockchain.

"Los préstamos y pagos en la era de las finanzas por internet, son innovaciones que van de 0 a 1. Todos nosotros hemos pasado por el proceso de transformar un concepto vago en un producto comercial concreto, y entendemos la complejidad detrás de ello." CP cree que, al igual que en la era de las finanzas por internet, volver a recorrer el mismo camino en la era de las cadenas públicas presenta muchos desafíos, pero afortunadamente hay experiencias de referencia.

La mayor parte del equipo de Artela proviene de Ant Group. "Un equipo de más de diez personas que trabaja de manera muy coordinada, y el progreso es similar al de un grupo de más de veinte personas." En solo unos meses desde su fundación, Artela ha recibido 6 millones de dólares en financiamiento de la ronda semilla, liderada por Shima Capital, con la participación de A&T Capital, Big Brain Holdings, SevenX Ventures, Dispersion Capital, Amino Capital, entre otros.

La red de pruebas de Artela se lanzó en septiembre y actualmente utiliza un sistema de invitaciones dirigidas para sus socios ecológicos. Defi y los juegos totalmente en cadena podrían ser puntos de enfoque en el futuro. CP dijo que Artela no tiene la intención de hacer airdrops o combinaciones convencionales como las que hacen las cadenas públicas, sino que desea explorar innovaciones con aplicaciones ecológicas. Están dedicados al desarrollo en los próximos meses y planean una prueba pública formal alrededor de diciembre.

Puede operar de manera estable con más de 100 millones de usuarios diarios. Sin duda, Ant Chain ya ha alcanzado el límite en ciertos campos de Web3. Sin embargo, su actividad parece estar vagamente aislada de Web3.

Como el color de fondo descentralizado de Web3 debe ser "código abierto" y no "patente". En comparación con la dirección principal de la tecnología en el extranjero, que son las cadenas de bloques públicas, las cadenas de bloques sin moneda, también conocidas como cadenas de alianza, no parecen encajar del todo en el contexto nacional. Ant Chain, quiere trazar un camino diferente en el Web3 nacional, con cadenas de alianza abiertas y Web3 industrial.

Desde 2017, Ant ya creía en el futuro de la blockchain. En ese momento, la industria aún no estaba formada, pero Ant ya consideraba la blockchain como una estrategia central. "En ese entonces, Ant dijo que iba a invertir mucho, pero en realidad no había muchas personas que lo entendieran, éramos un equipo muy pequeño. Después de leer muchos documentos e informes del extranjero, sentí que esto todavía tenía mucho potencial, especialmente en un contexto de globalización, donde puede haber aplicaciones financieras, creo que es especialmente valioso."

Jerry, quien ocupa el cargo de arquitecto principal, comenzó a estudiar los libros blancos de Bitcoin y Ethereum. A medida que profundizaba en su investigación, se convencía cada vez más de que la blockchain es la próxima etapa de "servir a las finanzas con tecnología".

Ese mismo año, el "hermano mayor" de Ant Chain, Jiang Guofei, se unió a Ant Financial como vicepresidente y presidente de la línea de negocio de tecnología financiera, supervisando la blockchain de Ant. El nivel estratégico de Ant Chain dentro del grupo continúa elevándose. Ant Chain está en auge, con remesas transfronterizas, financiamiento de la cadena de suministro, facturas electrónicas, pruebas judiciales... En un abrir y cerrar de ojos, las aplicaciones basadas en el lado industrial están floreciendo en su totalidad.

En 2018, Alipay Hong Kong lanzó una función de remesas transfronterizas basada en blockchain, lo que permite a más de 180,000 trabajadores filipinos enviar sus salarios a casa sin tener que esperar varios días ni pagar tarifas transfronterizas relativamente altas. La inclusión financiera, Ant Group ya había logrado casos de éxito desde muy temprano.

CP también se convirtió en el ingeniero estrella de la empresa. Jack Ma mencionó a CP durante la segunda Conferencia Mundial de Inteligencia Artificial, junto con su famosa anécdota sobre citas.

"Tenemos un ingeniero en Ant Financial que escribió en su currículum para citas que es 'ingeniero', un programador que escribe código, pero nadie hizo clic en su currículum, las chicas no se interesaron en él. Luego cambió su currículum a 'ingeniero de blockchain' y recibió más de doscientas cartas de amor."

En 2020, Ant Blockchain anunció la actualización de su marca a Ant Chain, y los altos ejecutivos de la compañía afirmaron que esta decisión "no es inferior a la decisión de establecer Alipay".

Sin embargo, tres años han pasado y Ant Chain, que se ha dedicado a la industria Web3, no ha logrado dar la bienvenida a una verdadera aplicación de nivel "Alipay".

Tomando como ejemplo las remesas transfronterizas, un responsable relacionado con Ant Financial dijo a "WSJ." que, técnicamente, no hay barreras para las remesas transfronterizas, pero el apoyo de las políticas y regulaciones de cada país a esta tecnología es diferente, por lo que este tipo de proyectos se acerca más a la personalización. "En ese momento, colaboramos con Standard Chartered Bank, que ya era nuestro socio a largo plazo."

Incluso durante el Festival de Primavera, Whale Explorer, que tiene más de mil millones de usuarios activos diarios, enfrenta problemas de ventas estancadas y dificultad para romper el círculo. Los coleccionables digitales que Whale Explorer lanzó anteriormente eran en su mayoría obras de arte de carácter humanista, lo que dificulta que los jóvenes los consideren modernos. "Sin embargo, a mi papá le gusta mucho, es el único producto que he hecho que él ha estado usando constantemente." El contenido del trabajo de CP es muy seguido por su familia, y Whale Explorer podría ser el producto más fácil de entender.

"Aunque Ant Financial ya está muy avanzado en tecnología financiera, el marco regulatorio nacional sigue siendo principalmente de cadenas de alianza. Esto en realidad elimina la esencia de la blockchain, que es representar el valor a través de activos digitales. Creo que en el futuro debemos avanzar hacia el camino de las cadenas públicas, pero actualmente no hay un entorno para las cadenas públicas en el país." Jerry tiene una visión más optimista sobre el futuro de las cadenas públicas.

La cadena de alianzas despojada del concepto de activos digitales no puede hablar de incentivos de derechos confirmados. "La cadena de alianzas solo se encarga de aspectos a nivel de datos; para realmente reconstruir las relaciones de producción, creo que aún estamos muy lejos de esa etapa."

"Para realmente llevar a cabo un escenario comercializado, no es suficiente tener una cadena, ahora hay muchos aspectos del soporte técnico que aún no están en su lugar, se necesita una solución de extremo a extremo.