Interview avec le fondateur des Singes Ennuyeux : Nous avons de grandes ambitions, nous voulons battre certains géants du Metaverse

Le 4 février de cette année, Greg Solano, 33 ans, et Wylie Aronow, 35 ans, ont appris chez eux que BuzzFeed News allait publier un article révélant leur véritable identité en tant que fondateurs du Bored Ape Yacht Club (BAYC).

Auparavant, ils avaient toujours caché leur identité avec précaution. Solano se souvient : "Nous n'avons eu que 20 minutes d'avertissement." Ils ont immédiatement appelé pour discuter de la prochaine étape, inquiets pour leur sécurité. "Pour être franc, nous avons de très réelles inquiétudes en matière de sécurité," a déclaré Aronow, "des malfaiteurs pourraient essayer d'envahir nos comptes. Des gens pourraient apparaître chez nous ou faire des choses encore pires."

Ils ont rapidement supprimé des informations personnelles d'Internet et ont averti leurs familles de ce qui allait se passer. Bien que les proches d'Aronow comprennent la gravité de la situation, Solano a dû expliquer les détails à son père - lui et Aronow sont les créateurs de BAYC, qui était à l'époque le projet NFT le plus populaire sur Internet. Ils ont lancé BAYC en avril 2021 via Yuga Labs, qui a actuellement une valorisation de 4 milliards de dollars.

BAYC est composé de 10 000 portraits numériques de singes uniques, chacun ayant une combinaison de caractéristiques distinctes. En octobre dernier, un singe rare a été vendu 3,4 millions de dollars lors d'une vente aux enchères chez Sotheby's. Ce mois-là, le célèbre manager d'artistes Guy Oseary est devenu partenaire commercial de BAYC.

Aujourd'hui, les singes ennuyés sont omniprésents dans la culture populaire, des T-shirts vendus par Old Navy aux clips musicaux de Snoop Dogg et Eminem. Des célébrités comme Steph Curry, Justin Bieber et Gwyneth Paltrow possèdent des singes ennuyés. Bien que le marché des cryptomonnaies et des NFT se soit effondré cette année, les singes ennuyés restent considérés comme un investissement "blue chip" dans le domaine. Actuellement, le prix de base d'un singe est d'environ 140 000 dollars, en baisse par rapport au sommet de 434 000 dollars en avril.

Solano et Aronow ont grandi à Miami. Le père d'Aronow, Don, a été assassiné en 1987, alors que Wylie n'était qu'un bébé. Don était une figure de proue dans l'industrie des bateaux à moteur, ayant des relations avec des "stars de cinéma, des rois et des reines". De nombreuses théories du complot entourent encore sa mort.

Aronow a déclaré que les histoires qu'il entendait de l'ami de son père contredisaient souvent celles de sa mère. Son enfance a été profondément marquée par la mort de son père. À l'âge de 15 ans, Aronow était déjà un alcoolique et un toxicomane, fuyant de chez lui à plusieurs reprises. Plus tard, il a été envoyé dans un centre de désintoxication, où il a lu le livre des Alcooliques Anonymes environ 50 fois, ce qui a changé sa vie.

Les parents de Solano sont tous deux des immigrants cubains. Il a voulu devenir écrivain depuis l'âge de 11 ans, puis a étudié à l'Université de New York et à l'Université de Virginie, et a travaillé dans une petite maison d'édition. En février 2021, Solano a envoyé un message à Aronow : "Hé, tu veux faire un NFT ?" Aronow a dit : "Je veux faire n'importe quoi. Je veux vraiment tout donner, car dans mon esprit, je pense, peut-être que je vais encore tomber malade."

Ils ont rapidement conçu le concept de BAYC - des millionnaires en cryptomonnaie qui sont de véritables "hommes-singes", investissant de manière compulsive dans de nouveaux projets sans faire beaucoup de recherches. Ils ont engagé une équipe d'artistes pour réaliser cette idée et ont lancé ces singes au prix de 200 dollars chacun le soir du 30 avril 2021. Le lendemain matin, toutes les collections étaient vendues.

Aujourd'hui, Yuga Labs est devenue une entreprise comptant environ 70 employés. Ils développent un projet de Metaverse nommé Otherside, espérant rivaliser avec de grandes entreprises comme Meta. Aronow a déclaré : "L'ambition et l'ampleur de la tâche que nous devons accomplir ici sont énormes."

Malgré la morosité du marché des crypto-monnaies, les fondateurs ne s'inquiètent pas. Solano a déclaré : "Ce sont les perdants qui se soucient des marchés baissiers." Aronow a ajouté : "Nous avons des bénéfices élevés. Nous avons suffisamment de fonds pour survivre et continuer à construire pendant n'importe quel marché baissier pendant des années. Nous voulons abattre quelques géants."