Le nombre de validateurs Ethereum dépasse un million, suscitant des inquiétudes concernant la centralisation

Le réseau Ethereum a récemment atteint un jalon important, avec plus de 1 million de validateurs actifs. Cette montée en flèche du nombre a non seulement suscité des discussions sur le marché, mais a également amené les gens à reconsidérer les risques potentiels de la centralisation des staking.

La plateforme de données indique que le 28 mars, le nombre de validateurs Ethereum a atteint le cap d'un million. Cette tendance à la hausse est particulièrement marquée après la mise à niveau Shapella, qui permet un retrait flexible des fonds stakés en Ethereum. Cependant, la croissance rapide du nombre de validateurs a également entraîné des défis techniques et des problèmes de centralisation.

Avec l'augmentation du nombre de validateurs, chaque validateur doit télécharger indépendamment les dernières données et valider les changements d'état dans un délai imparti, ce qui impose des exigences plus élevées en matière de capacité de calcul. Les statistiques montrent qu'au moins 850 000 validateurs appartiennent à des utilisateurs qui ont déposé leurs ETH sur des plateformes centralisées pour le staking. Cela est principalement dû au fait que la plupart des détenteurs d'ETH ne disposent pas de plus de 32 ETH ou ne peuvent pas gérer des opérations de staking complexes.

Cette situation a suscité des inquiétudes concernant les risques de centralisation. Si la bande passante du réseau continue d'augmenter, les validateurs disposant de ressources de calcul importantes pourraient écraser les nœuds auto-hébergés individuels, poussant le réseau Ethereum vers une direction centralisée, ce qui est en contradiction avec son idéologie décentralisée.

Il est important de noter que les validateurs ne sont pas équivalents à une seule entité. Faire fonctionner un validateur nécessite 32 ETH, mais un seul serveur peut faire fonctionner plusieurs validateurs. Trouver un équilibre entre l'augmentation du nombre de validateurs et la décentralisation et la disponibilité du réseau reste un défi clé.

Proposition de "incitations contraires"

Le fondateur d'Ethereum a proposé un plan d'"incitation anti-corrélée" visant à résoudre le problème de la centralisation des validateurs. Ce plan suggère d'augmenter la pénalité en cas de défaillance des grands validateurs, afin de renforcer la décentralisation et l'équité du mécanisme de staking d'Ethereum.

Il est proposé que si plusieurs validateurs contrôlés par la même entité échouent simultanément, une amende plus élevée sera appliquée que celle infligée à un validateur individuel en cas d'échec. Cela est dû au fait qu'une erreur d'un grand validateur peut se répéter sur toutes les identités qu'il contrôle. Par exemple, les validateurs du même cluster sont plus susceptibles de subir des pannes connexes, ce qui peut être dû à une infrastructure partagée.

Les résultats de la simulation indiquent que cette méthode pourrait réduire l'avantage des grandes plateformes de staking Ethereum, car les grandes entités sont plus susceptibles de provoquer une augmentation du taux de défaillance en raison de pannes connexes. Les avantages potentiels de cette proposition incluent l'incitation à la décentralisation, l'encouragement à établir une infrastructure distincte pour chaque validateurs, et l'amélioration de la compétitivité économique du solo staking par rapport aux pools de staking.

En plus de cela, d'autres options ont été proposées, telles que différents régimes de sanctions, afin de réduire au minimum l'avantage des grands validateurs et d'évaluer l'impact sur la décentralisation géographique et des clients.

Rainbow staking

Lors de la conférence Eth à Taipei en 2024, le fondateur d'Ethereum a analysé le concept de "Rainbow staking", une méthode qui encourage la diversité des fournisseurs de services et pourrait devenir un moyen de résoudre le problème de la centralisation d'Ethereum. Il s'est particulièrement concentré sur les plateformes de staking possédant une grande quantité d'actifs Ethereum, en particulier une certaine plateforme de staking liquide (détenant deux tiers des Ethereum stakés liquides, représentant 7 % de l'offre totale d'ETH).

Actuellement, le nombre de solo stakers (validateurs individuels) sur le réseau Ethereum est insuffisant, principalement en raison des défis techniques (comme faire fonctionner son propre nœud) et des limitations financières (posséder moins de 32 ETH). Par conséquent, de nombreux utilisateurs souhaitant staker des ETH ne peuvent obtenir des revenus que par le biais de solutions de staking liquide.

Le staking arc-en-ciel peut être divisé en staking lourd et en staking léger. Le staking lourd peut être confisqué et a une signature dans chaque slot. Le staking léger ne peut pas être confisqué et signe via un système de loterie. Cette méthode tente de séparer les deux et peut exiger que les deux signent sur le même bloc pour garantir la finalité, combinant ainsi la sécurité des deux méthodes.

Un partenaire d'un fournisseur de services de staking non custodian a déclaré que l'objectif principal du staking arc-en-ciel est de permettre aux petits stakers d'ETH de participer à la vérification du réseau de manière légère. En augmentant le nombre de participants, cela compense en partie l'impact de centralisation causé par les grandes institutions et protocoles détenant une grande quantité d'ETH de staking.

Le cadre de staking Rainbow peut également faire face à l'émergence de tokens de liquidité dominants (qui pourraient remplacer l'ETH en tant que principale monnaie sur le réseau Ethereum). Il vise également à offrir des opportunités de participation compétitives en augmentant la valeur économique des solo stakers.

Le fondateur d'Ethereum a souligné qu'il reste encore beaucoup de travail de recherche et développement à faire avant que le staking Rainbow ne devienne un design viable pour Ethereum. Il pense que le plus grand défi n'est même pas d'ordre technique, mais d'ordre philosophique.