Após se "formarem" da formiga, eles se dirigem ao Web3

Duas revoluções tecnológicas que são aguardadas com grande expectativa no setor de tecnologia são, por um lado, a IA, e por outro lado, o Web3. Espera-se que a IA reformule a produtividade, enquanto o Web3 é aguardado para reformular as relações de produção.

No mundo da tecnologia em 2023, quase todos os dias há notícias de grande impacto, é o ano da IA generativa e também o ano de hibernação profunda do Web3.

O total de financiamento do Web3 em 2023 foi de apenas 3,6 bilhões de dólares, uma queda de 78% em relação aos quase 16 bilhões de dólares de 2022. Por outro lado, o financiamento na área de IA atingiu 25 bilhões de dólares no primeiro semestre. Um dos maiores investidores em criptomoedas, a Paradigm, está passando por uma mudança de paradigma e anunciou que não se concentrará apenas em criptomoedas e no espaço Web3, mas expandirá seu foco para a IA.

As pessoas que antes pensavam que "Web3 é o novo sexy" agora acham que "Web3 já não é sexy", voltando-se para a IA.

Mas também há que reconhecer que esta profunda queda do Web3 parece mais animada do que anteriormente. No mercado em baixa, ainda há quem fale sobre conformidade, ZKP (prova de conhecimento zero) e ETFs de Bitcoin. Também há quem escolha entrar neste momento.

"Enquanto eu estava na Ant Group, frequentemente comparava a IA e o Web3 com meus colegas, pois suas trajetórias de desenvolvimento são muito semelhantes." Jerry Li comparou, afirmando que ao longo de sessenta anos houve três ondas de inteligência artificial, cada uma com investimentos que variam de bilhões a centenas de bilhões, alternando entre altos e baixos, até o surgimento da OpenAI. "Essa nova grande revolução tecnológica precisa passar por uma série de ciclos para realmente trazer um desenvolvimento explosivo."

Jerry Li tinha várias etiquetas notáveis: ex-arquitetura chefe da Ant Chain, ex-diretor de P&D da Apple na China, o melhor aluno do exame de entrada da província de Shanxi, e agora ganhou mais uma - novato em Web3.

Claro, estritamente falando, Jerry não é um novato em Web3. Depois de se formar na Tsinghua, Jerry trabalhou mais de 10 anos no Vale do Silício, e depois em 2015 retornou a Xangai, onde estabeleceu o centro de P&D da Apple para a região da Ásia-Pacífico. Em 2017, Jerry juntou-se ao "Ant Blockchain" que ainda não tinha sido atualizado para "AntChain", com nível de cargo P10.

"A indústria ainda está muito cedo, comparada à IA, ainda não atingiu o desenvolvimento da última rodada. Atualmente, o valor de mercado de todo o mercado de criptomoedas ainda é inferior à metade do valor de mercado da Apple. " Jerry compara com sua antiga empresa, o bolo do Web3 ainda parece muito pequeno.

Claro, em comparação com a IA que já passou dos cinquenta anos, o Web3 parece estar ainda na adolescência.

O conceito de Web3 foi proposto pela primeira vez em 2014, sendo que os conceitos predecessores de "criptomoeda" e "blockchain" foram também apresentados em 2008, através do "white paper do Bitcoin" de Satoshi Nakamoto, há apenas 15 anos.

Rebeldia, instabilidade, a Web3 está passando por um período de dores de crescimento, fazendo com que os "pais" balançem a cabeça. Após o colapso da FTX, com um valor de mercado de 32 bilhões de dólares em novembro do ano passado, os reguladores começaram a impor restrições a essa "criança travessa".

Em um momento como este, no final de 2022, Jerry deixou a Ant Chain e se dedicou totalmente ao Web3, criando o projeto de blockchain pública Artela. Ele afirmou que, a curto prazo, não considerará fazer outras coisas. Ao falar sobre o motivo, Jerry usou uma citação famosa da Ant: "Porque acredita, vê."

A equipe da Artela escolheu a camada de blockchain pública, que pertence à infraestrutura da Web3, também conhecida como a "autoestrada" da Web3, onde há estrada, é possível transportar tudo.

No espaço das blockchains públicas, existem projetos fundadores de Web3 que já se desenvolveram há muito tempo, como o Ethereum, que já construiu seu próprio fosso com o "efeito rede" do ecossistema, e também há vários projetos de estrelas que nasceram com uma chave de ouro.

"Embora haja muita competição no mercado de cadeias públicas, ele ainda é muito imperfeito e ainda há muito a melhorar." Recentemente, Jerry tem participado de reuniões ao redor do mundo, este é o seu primeiro passo na adaptação ao novo papel. Depois de um giro, ele teve muitos ganhos. "Após interagir com diversos projetos, na verdade, nossa confiança foi reforçada."

A principal diferença entre a Artela e outras blockchains não está na escalabilidade (capacidade de desempenho) que atualmente está "competitiva", mas sim na extensibilidade (capacidade de funcionalidade), e é compatível com EVM (Máquina Virtual Ethereum), permitindo que os desenvolvedores transfiram aplicações com um clique.

Isto é para preparar a adoção em massa no futuro.

A Adoção em Massa é uma expressão frequentemente utilizada por pessoas no Web3. Em outros contextos, pode ser descrita como "o momento do iPhone da indústria" e "a última milha", mas na verdade, a questão central é bastante clara: como permitir que as pessoas comuns possam usar o Web3?

Os "gangues" de formigas, na era da internet, são os moldadores da Adoção em Massa. No seu contexto, a Adoção em Massa está mais próxima de, no Web3, construir outro "Alipay".

Claro que está cheio de experiência. O CTO da Artela, Qiu Honglin (nome de código: CP), já trabalhou no suporte à infraestrutura do Whale Discover, a plataforma de colecionáveis digitais da Ant Group. Ele afirmou que o Whale Discover já havia alcançado mais de 100 milhões de usuários ativos diários com a atividade de coletar os cinco tesouros do Ano Novo. "Naquela época, já conseguíamos realizar transações estáveis na cadeia em nível de bilhões, enquanto o Ethereum estava apenas na casa das milhões. De certa forma, pode-se dizer que a Ant Chain já alcançou a Adoção em Massa."

CP foi um dos OGs da equipe da Ant Chain, tendo ingressado na forma inicial da Ant Chain em 2015, quando ainda era um grupo de incubação de interesses.

"Eles dizem que, se alguém da Ant Financial quiser falar sobre blockchain, geralmente ao perguntar à segunda pessoa, meu nome certamente aparecerá." CP tem o cabelo levemente ondulado, e ao falar, traz um leve sotaque de Guangdong, sempre parecendo estar em uma conversa casual, mas se você ouvir atentamente, o conteúdo que ele expressa é extremamente profissional e detalhado. O número de patentes da Ant Blockchain é o maior do mundo, e CP possui centenas de patentes de blockchain.

Em relação à Extensibilidade, CP dá o exemplo: "Os jogos, além da entrada dos jogadores na interface, também têm um backend, como a atualização do mapa, o tempo e o clima, ou quando um grande chefe morre, os pequenos monstros vizinhos também são eliminados. No entanto, a blockchain não tem tarefas de backend, porque toda a execução na blockchain deve ser realizada através da interação do usuário."

O futuro de jogar Fully On-Chain Games na Artela pode se tornar "sem você, a Terra ainda gira", ou seja, os jogadores desenham as regras e o sistema funciona automaticamente.

Para o blockchain, que atualmente tem algumas dificuldades em jogos de tabuleiro, é necessário ter requisitos mais elevados na camada de computação para realizar interações sem atrasos. "Queremos alcançar cem vezes o EVM." Graças à experiência acumulada na AntChain, CP acrescentou: "na verdade, os dados de teste atuais mostram que já conseguimos nos aproximar de dois níveis de magnitude na camada de computação."

Mas eles não querem substituir o Ethereum; os projetos na cadeia do Ethereum podem ser transferidos para o Artela com um clique. CP "abstrato" resumiu as características do Artela: "Simplificando, se compararmos o EVM ao CPU da blockchain, nós adicionamos uma GPU à blockchain." Em termos mais simples, no futuro, será possível jogar grandes jogos na blockchain.

"Os empréstimos e pagamentos no tempo das finanças digitais são inovações que vão do 0 ao 1. Nós, este grupo de pessoas, já passamos por um processo que vai de um conceito vago a um produto comercial concreto, e sabemos o quão complexa é essa transição." CP acredita que, ao percorrer o mesmo caminho na era das blockchains públicas, há muitos desafios, mas felizmente há experiências de referência.

A maioria dos membros da equipe da Artela vem da Ant Group. "Uma equipe de cerca de dez pessoas que trabalha de forma muito harmoniosa, com progresso similar a uma equipe de mais de vinte pessoas." Fundada há apenas alguns meses, a Artela já arrecadou 6 milhões de dólares em financiamento inicial.

A testnet da Artela foi lançada em setembro, adotando um sistema de convites direcionados para os atuais parceiros do ecossistema. Defi e jogos totalmente on-chain podem ser os pontos de foco no futuro. CP disse que a Artela não pretende fazer a distribuição de tokens ou combinações regulares como as de outras blockchains públicas, mas sim explorar inovações com aplicações do ecossistema. Eles estarão se dedicando ao desenvolvimento nos próximos meses, com um lançamento público oficial previsto para dezembro.

Pode manter uma atividade diária de centenas de milhões de usuários, sem dúvida, a Ant Chain já alcançou o teto em certas áreas do Web3. No entanto, sua atividade parece estar vagamente isolada do Web3.

Assim como a descentralização que o Web3 traz deve ser "código aberto" e não "patente". Comparado ao mainstream de tecnologia exterior nas blockchains públicas, a blockchain sem moeda, mais adequada ao contexto doméstico, também conhecida como blockchain de consórcio, parece ter uma certa "incompatibilidade". E a Ant Chain quer trilhar um caminho diferente no Web3 na China, com uma blockchain de consórcio aberta e Web3 industrial.

"Em 2017, a Ant já acreditava no futuro da blockchain. Naquela época, a indústria ainda não estava formada, mas a Ant já via a blockchain como uma estratégia central. 'Naquela época, a Ant disse que iria investir fortemente, mas na verdade ninguém entendia muito, éramos uma equipe muito pequena. Depois de ler muitos documentos e reportagens do exterior, achei que isso ainda tinha muito potencial, especialmente no contexto da globalização, onde poderia haver aplicações financeiras, eu acho que isso é especialmente valioso.'"

Jerry, que ocupa o cargo de Arquiteto Chefe, começou a estudar os white papers do Bitcoin e do Ethereum. À medida que sua pesquisa avançava, ele se convenceu cada vez mais de que a blockchain é a próxima fase de "usar a tecnologia para servir as finanças".

No mesmo ano, o "irmão mais velho" da Antchain, Jiang Guofei, juntou-se à Ant Financial como vice-presidente e presidente da linha de negócios de tecnologia financeira, supervisionando a blockchain da Ant. A Antchain teve seu nível estratégico elevado dentro do grupo. A Antchain estava em alta, com remessas transfronteiriças, financiamento de cadeia de suprimentos, notas fiscais eletrônicas, comprovantes judiciais... de repente, as aplicações baseadas no setor floresceram amplamente.

Em 2018, o Alipay Hong Kong lançou uma funcionalidade de remessa transfronteiriça baseada em blockchain, permitindo que mais de 180.000 trabalhadores filipinos enviassem seus salários para casa sem ter que esperar dias e pagando taxas de remessa transfronteiriça relativamente altas. A inclusão financeira, a Ant Group já havia alcançado casos de sucesso há muito tempo.

CP também se tornou, em um momento, o engenheiro famoso da empresa. Jack Ma mencionou CP durante a segunda edição da Conferência Mundial de Inteligência, junto com suas amplamente divulgadas histórias sobre encontros.

"Temos um engenheiro na Ant Financial que escreveu em seu currículo de encontros que era 'engenheiro', um programador que escreve código, e ninguém clicou em seu currículo, as garotas não estavam interessadas nele. Depois, ele mudou o currículo para 'engenheiro de blockchain' e recebeu mais de duzentas cartas de amor."

Em 2020, a Ant Blockchain anunciou uma atualização de marca para Ant Chain, e a alta administração da empresa afirmou que essa decisão "não é inferior à decisão de criar o Alipay".

Mas, três anos se passaram e a Ant Chain, que se dedica ao setor Web3, ainda não trouxe um verdadeiro aplicativo ao nível do "Alipay".

Usando remessas transfronteiriças como exemplo, um responsável da Ant Group disse ao "WSJ." que, tecnicamente, não há barreiras para remessas transfronteiriças, mas o apoio das políticas e regulamentações de cada país a essa tecnologia varia, tornando esses projetos mais personalizados. "Na época, a parceria que fizemos com o Standard Chartered já era com um parceiro de longa data."

Mesmo durante o Ano Novo Chinês, o Whale Explore, que tem mais de um bilhão de usuários ativos, enfrenta problemas de vendas lentas de colecionáveis e dificuldade em expandir seu público. Os colecionáveis digitais lançados anteriormente pelo Whale Explore são principalmente obras de arte de caráter humanístico, o que dificulta que os jovens os considerem modernos. "Mas meu pai gosta muito, é o único produto que ele tem usado constantemente entre os que eu já fiz." O trabalho da CP é muito observado pela família, e o Whale Explore pode ser um dos produtos mais fáceis de entender.

"Embora a Ant Financial esteja muito avançada em tecnologia financeira, o quadro regulatório interno ainda é principalmente de cadeias de aliança. Isso, na verdade, remove a essência da blockchain, que é usar ativos digitais como representação do seu valor. Eu acho que no futuro ainda devemos seguir o caminho das blockchains públicas, mas, atualmente, as blockchains públicas não têm solo no país." Jerry vê um futuro mais promissor para as blockchains públicas.

Sem o conceito de ativos digitais, a cadeia de alianças não pode ter incentivos de titularidade. "A cadeia de alianças apenas assume aspectos da camada de dados, para realmente reestruturar as relações de produção, eu acho que ainda estamos muito longe dessa fase."

"Para realmente implementar um cenário comercial, ter uma cadeia não é suficiente, ainda há muitos aspectos do suporte técnico que não estão em ordem, é bastante difícil executar de ponta a ponta.