La cantidad de validadores de Ethereum supera el millón, lo que genera preocupaciones sobre la centralización

La red de Ethereum ha alcanzado recientemente un hito importante, con más de 1 millón de validadores activos. Este aumento en el número no solo ha generado un gran debate en el mercado, sino que también ha llevado a las personas a reevaluar los riesgos potenciales de la centralización del staking.

La plataforma de datos muestra que el 28 de marzo, el número de validadores de Ethereum alcanzó el umbral de 1 millón. Esta tendencia de crecimiento es especialmente evidente después de la actualización de Shapella, la cual permite que los fondos de staking de Ethereum se retiren de manera flexible. Sin embargo, el rápido aumento en el número de validadores también ha traído desafíos técnicos y problemas de centralización.

A medida que aumenta el número de validadores, cada validador necesita descargar de manera independiente los datos más recientes y validar los cambios de estado dentro de un tiempo limitado, lo que plantea mayores exigencias a la capacidad de cálculo. Las estadísticas muestran que actualmente al menos 850,000 validadores pertenecen a usuarios que han confiado su ETH a plataformas centralizadas para el staking. Esto se debe principalmente a que la mayoría de los poseedores de ETH no cuentan con más de 32 ETH o no pueden hacer frente a las complejas operaciones de staking.

Esta situación ha generado preocupaciones sobre los riesgos de centralización. Si el ancho de banda de la red sigue creciendo, los validadores con grandes recursos informáticos podrían suprimir los nodos autoalojados individuales, impulsando a la red de Ethereum hacia una dirección centralizada, lo que va en contra de su filosofía de descentralización.

Es importante destacar que los validadores no son equivalentes a una única entidad. Ejecutar un validador requiere 32 ETH, pero un solo servidor puede ejecutar múltiples validadores. Cómo equilibrar el crecimiento en el número de validadores con la descentralización y la disponibilidad de la red sigue siendo un desafío clave.

Propuesta de "incentivos inversos"

El fundador de Ethereum propuso un plan de "incentivos antagónicos" con el objetivo de abordar el problema de la centralización de los validadores. Este plan sugiere aumentar las sanciones cuando los grandes validadores fallan, para mejorar la descentralización y la equidad del mecanismo de staking de Ethereum.

Se sugiere que, si varios validadores controlados por la misma entidad fallan simultáneamente, se impondrá una multa más alta que la de un validador individual fallido. Esto se debe a que el error de un validador grande puede repetirse en todas las identidades que controla. Por ejemplo, los validadores en el mismo clúster son más propensos a experimentar fallos relacionados, lo que puede deberse a infraestructura compartida.

Los resultados de la simulación indican que este método podría reducir la ventaja de las grandes plataformas de staking de Ethereum, ya que las entidades grandes son más propensas a causar un aumento en la tasa de fallos debido a fallos relacionados. Los beneficios potenciales de esta propuesta incluyen incentivar la descentralización, fomentar la creación de infraestructura individual para cada validador y mejorar la competitividad económica del staking en solitario en comparación con los pools de staking.

Además, se propusieron otras opciones, como diferentes esquemas de penalización, para minimizar la ventaja de los grandes validadores y evaluar el impacto en la descentralización geográfica y de clientes.

Staking de Rainbow

En la conferencia Eth Taipei de 2024, el fundador de Ethereum analizó el concepto de "Rainbow staking", un enfoque que fomenta la diversidad de proveedores de servicios y que podría convertirse en un medio para resolver el problema de la centralización de Ethereum. Se centró especialmente en las plataformas de staking que poseen una gran cantidad de activos de Ethereum, en particular una plataforma de staking líquido (que posee dos tercios del Ethereum en staking líquido, representando el 7% del suministro total de ETH).

Actualmente, el número de solo stakers (validadores personales) en la red de Ethereum es insuficiente, siendo las principales razones los desafíos técnicos (como ejecutar su propio nodo) y las limitaciones financieras (tener menos de 32 ETH). Por lo tanto, muchos usuarios que desean apostar ETH solo pueden obtener rendimientos a través de soluciones de staking líquido.

El staking Rainbow se puede dividir en staking pesado y staking ligero. El staking pesado es confiscable y tiene una firma en cada slot. El staking ligero no es confiscable y firma a través de un sistema de lotería. Este método intenta separar ambos y puede requerir que ambos firmen en el mismo bloque para garantizar la finalización final, combinando así la seguridad de ambos métodos.

Un socio de un proveedor de servicios de staking no custodial indicó que el objetivo principal del staking de arcoíris es permitir que los pequeños stakers de ETH participen en la validación de la red de manera ligera. Al aumentar el número de participantes, se busca contrarrestar en parte el impacto de la centralización que conlleva que las grandes instituciones y protocolos posean una gran cantidad de Staking ETH.

El marco de staking Rainbow también puede hacer frente a la aparición de tokens de liquidez dominantes (que podrían reemplazar a ETH como la principal moneda en la red Ethereum). También está diseñado para ofrecer oportunidades de participación competitivas al aumentar el valor económico de los stakers en solitario.

El fundador de Ethereum ha señalado que se necesita más trabajo de investigación y desarrollo antes de que Rainbow staking se convierta en un diseño viable para Ethereum. Él cree que el mayor desafío no es ni siquiera a nivel técnico, sino a nivel filosófico.