O número de validadores do Ethereum ultrapassa um milhão, levantando preocupações sobre a centralização

A rede Ethereum atingiu recentemente um marco importante, com o número de validadores ativos ultrapassando 1 milhão. Este aumento não apenas gerou discussões no mercado, mas também fez com que as pessoas reavaliassem os potenciais riscos da centralização da staking.

A plataforma de dados mostra que, em 28 de março, o número de validadores do Ethereum atingiu a marca de 1 milhão. Esta tendência de crescimento é particularmente evidente após a atualização Shapella, que permite a retirada flexível dos fundos em staking do Ethereum. No entanto, o rápido aumento do número de validadores também trouxe desafios técnicos e problemas de centralização.

Com o aumento do número de validadores, cada validador precisa baixar de forma independente os dados mais recentes e validar as mudanças de estado dentro de um tempo limite, o que impõe maiores exigências de capacidade computacional. Dados estatísticos mostram que atualmente pelo menos 850 mil validadores pertencem a usuários que delegam ETH a plataformas centralizadas para staking. Isso se deve principalmente ao fato de que a maioria dos detentores de ETH não possui mais de 32 ETH ou não consegue lidar com operações de staking complexas.

Esta situação levantou preocupações sobre os riscos de centralização. Se a largura de banda da rede continuar a crescer, os validadores com muitos recursos computacionais podem sufocar os nós auto-hospedados individuais, empurrando a rede Ethereum na direção da centralização, o que vai contra a sua filosofia de descentralização.

É importante notar que os validadores não são equivalentes a uma única entidade. Executar um validador requer 32 ETH, mas um único servidor pode executar múltiplos validadores. Como equilibrar o aumento do número de validadores com a descentralização e a disponibilidade da rede continua a ser um desafio fundamental.

Proposta de "Incentivo de Correlacionamento Inverso"

O fundador do Ethereum propôs um plano de "incentivos anti-correlacionados", com o objetivo de resolver o problema da centralização dos validadores. Este plano sugere aumentar a severidade das penalizações quando grandes validadores falharem, a fim de fortalecer a descentralização e a equidade do mecanismo de staking do Ethereum.

Sugestão de proposta: se vários validadores controlados pela mesma entidade falharem simultaneamente, serão penalizados com uma multa maior do que a que seria aplicada em caso de falha de um único validador. Isto porque um erro de um grande validador pode ser repetido em todas as identidades que controla. Por exemplo, validadores no mesmo cluster são mais propensos a experimentar falhas relacionadas, o que pode ser causado por infraestrutura compartilhada.

Os resultados da simulação indicam que este método pode reduzir a vantagem das grandes plataformas de staking de Ethereum, uma vez que entidades grandes são mais propensas a causar um aumento na taxa de falhas devido a falhas relacionadas. Os potenciais benefícios desta proposta incluem incentivar a descentralização, encorajar a construção de infraestrutura separada para cada validador e aumentar a competitividade econômica do solo staking em relação aos pools de staking.

Além disso, foram propostas outras opções, como diferentes esquemas de penalização, para minimizar a vantagem dos grandes validadores e avaliar o impacto na descentralização geográfica e dos clientes.

Staking Arco-íris

Na conferência Eth Taipei de 2024, o fundador do Ethereum analisou o conceito de "Rainbow staking", um método que incentiva a diversidade de provedores de serviços e pode se tornar uma solução para o problema de centralização do Ethereum. Ele prestou especial atenção às plataformas de staking que possuem uma grande quantidade de ativos Ethereum, especialmente uma plataforma de staking líquido (que detém dois terços do Ethereum em staking líquido, representando 7% da oferta total de ETH).

Atualmente, o número de solo stakers (validadores individuais) na rede Ethereum é insuficiente, principalmente devido a desafios técnicos (como executar seu próprio nó) e restrições financeiras (possuir menos de 32 ETH). Portanto, muitos usuários que desejam fazer staking de ETH só conseguem obter rendimento através de soluções de staking líquido.

O staking Rainbow pode ser dividido em staking pesado e staking leve. O staking pesado pode ser confiscado e tem uma assinatura em cada slot. O staking leve não pode ser confiscado e assina através de um sistema de loteria. Este método tenta separar os dois, podendo exigir que ambos assinem no mesmo bloco para garantir a finalização, combinando assim a segurança dos dois métodos.

Um parceiro de um prestador de serviços de staking não custodial afirmou que o objetivo central do staking Rainbow é permitir que pequenos stakers de ETH participem da validação da rede de forma leve. Ao aumentar o número de participantes, busca-se compensar parcialmente o impacto da centralização causado por grandes instituições e protocolos que detêm uma quantidade significativa de ETH em staking.

A estrutura de staking Rainbow também pode lidar com a emergência de tokens de liquidez dominantes (que podem substituir o ETH como a principal moeda na rede Ethereum). Também visa fornecer oportunidades de participação competitivas ao aumentar o valor econômico dos stakers solo.

O fundador do Ethereum apontou que, antes de o Rainbow staking se tornar um design viável para o Ethereum, ainda é necessário mais trabalho de pesquisa e desenvolvimento. Ele acredita que o maior desafio não é nem mesmo a nível técnico, mas sim a nível filosófico.