比特币 Layer2 爆发前夜：从以太坊 L2 发展中能学到什么?

2023年比特币迎来了全新的资产类型——"铭文"。这种原生资产发行方式迅速获得市场追捧,衍生出更多资产发行协议如BRC20、Atomical、Runes等,还诞生了诸如ORDI、SATS等知名铭文,以及众多比特币原生NFT。

比特币生态再次迎来春天,吸引了大量资金、用户和开发者。但经过一段时间发展后,众人也意识到了比特币作为Layer1的局限。一方面,比特币本身不支持智能合约,难以拓展出更丰富应用场景。另一方面,比特币的性能和矿工费也成为生态进一步发展的巨大阻碍。铭文活跃时会迅速增大转账费用,甚至影响正常转账,更不用说更多应用场景带来的网络拥堵和长期高矿工费。

顺理成章地,铭文热潮很快传递到比特币扩容赛道,开启了比特币Layer2的热门话题。一些老的扩容方案被再次关注,新的Layer2项目也不断被提出。其中,Bitmap Tech团队率先推出了名为Merlin Chain的比特币Layer2。

Merlin Chain在2月上线后开启质押活动,TVL迅速突破30亿美元,最高达35亿美元。然而代币MERL上市后价格大跌,TVL也断崖式下跌。这让人不禁怀疑,比特币Layer2是否只是昙花一现的炒作话题?

实际上,整个区块链行业的发展就是在种种怀疑与认可中不断摸索前行。对于区块链扩容,以太坊作为比特币之后才开始探索的生态,其Layer2却能百花齐放,涌现出非常活跃的发展。我们不妨通过以太坊Layer2的发展历程,来展望一下比特币Layer2的发展方向。

回望以太坊扩容之路

1. 学习与探索阶段

以太坊最初借鉴比特币经验,探索了状态通道、闪电网络和侧链等方法。

状态通道在Layer1之外开辟交易通道,不断更新状态。它能提高效率降低费用,但仅适用于通道内双方,且需要持续在线更新状态。

闪电网络是状态通道的网络版,连接多个通道形成网络。以太坊借鉴比特币闪电网络推出雷电网络,但主要用于转账支付,且节点容易被中心化控制。

侧链技术填补了闪电网络不足,可运行智能合约。但由于独立性,仅把交易结果传回主链,存在作恶风险和数据可用性问题。

2. 突破性进展

2017年,Plasma框架被提出,采用树状结构架构,将子链交易记录哈希处理后传回主链。但Plasma仍存在数据可用性问题,且不支持智能合约。

2018年,Rollup技术诞生,将子链所有交易记录打包压缩后传给主链,解决了数据可用性问题。随后Optimistic Rollup被提出,Optimism、Arbitrum等项目陆续上线,吸引大量开发者和项目,终于让以太坊Layer2走上正轨。

3. 蓬勃发展阶段

Optimism、Arbitrum的成功吸引更多团队探索Layer2方案。Optimism推出OP Stack工具,让任何团队都能轻松发布Layer2。其他团队也纷纷发布类似工具,如Arbitrum Orbit、ZK Stack、Polygon CDK等。

目前L2beat上已有超过50个Layer2项目,进入蓬勃发展阶段。同时,一些团队开始探索去中心化排序器方案,以解决排序器作恶问题。

以太坊Layer2发展经历了从学习借鉴到自主创新,再到百花齐放的过程。只有当安全性和去中心化程度达到市场认可,才能获得资金和用户支持,实现快速发展。比特币Layer2理论上也可以借鉴这一发展路径。

比特币生态的困境与突破

当前比特币扩容的困境

比特币扩容探索早于以太坊,但真正被广泛认可的方案仍然很少:

• 闪电网络作为早期Layer2支付协议,不支持智能合约开发。
• Liquid Network采用11个多签节点,存在中心化风险。
• RSK侧链未能成为广受关注的方案。
• RGB协议直到最近才具备可落地性。
• Stacks虽然支持智能合约,但最近升级推迟影响了发展。
• BitVM虽然受关注,但智能合约运行在链下,跨链未实现真正去中心化。

总的来说,当前比特币Layer2要么受困于技术瓶颈,要么因不够去中心化而难以获得大资金支持,亟待突破。

比特币生态可能的突破方向

最近比特币香港大会上,两个新兴BTC Layer2项目引起关注:

BEVM通过Taproot Consensus实现去信任化的BTC网络方案:

• Schnorr Signature扩展多签地址至1000个,提升安全性
• MAST实现多签管理代码化
• Bitcoin Light Node Network实现完全去中心化的跨链和管理
• BEVM-Stack概念类似OP Stack,可能带来新格局

Mezo使用tBTC作为基础:

• tBTC作为ETH上等值BTC的代币,充当比特币和以太坊桥梁
• 通过随机选择签名者和超额抵押保证安全性
• 但安全保障方式仍是多签,去中心化程度有待商榷

比特币Layer2要实现真正突破,需要更多具备去信任化、原生性和安全性的项目出现,也需要老玩家持续创新,以及新项目为赛道添砖加瓦。只有形成百花齐放的生态,比特币Layer2才能迎来新的春天。

尽管近期宏观环境对加密货币带来影响,但这不会阻碍行业前行。比特币Layer2正处在艰难的爬坡期,一旦技术方向和路径被确认,很可能迎来几何级增长。这个千亿级赛道的魔盒已经打开,我们需要的是耐心和坚守,期待比特币生态迎来真正的爆发。